Doi frați români care trăiau ilegal în Statele Unite au pledat vinovați joi, 17 octombrie, pentru implicarea într-o schemă de fraudă de proporții care a vizat programul federal de asistență alimentară SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program). Marian Ovidiu Dumitru, de 37 de ani, și Catalin Dumitru, de 39 de ani, au recunoscut acuzațiile de fraudă electronică în fața unei instanțe din Carolina de Nord.
Cum funcționa schema
Potrivit documentelor judiciare, între iulie 2024 și august 2025, cei doi frați au făcut parte dintr-un ring de furt de identitate care a păgubit programele SNAP din New Jersey, Massachusetts și alte state cu peste 760.000 de dolari. Investigațiile au relevat că frații și complicii lor au folosit dispozitive de skimming la bancomate, pompe de benzină și alte locații pentru a fura datele cardurilor de transfer electronic de beneficii (EBT) utilizate pentru distribuirea ajutoarelor SNAP. Ulterior, informațiile furate erau încărcate pe carduri bancare contrafăcute, carduri cadou și alte dispozitive de acces, pe care le foloseau la cluburi de vânzare cu ridicata pentru a cumpăra mărfuri în vrac, inclusiv cafea, bomboane, băuturi energizante și formulă pentru bebeluși.
În două incidente separate, frații au folosit carduri contrafăcute încărcate cu date furate de pe carduri EBT emise în Massachusetts și New Jersey pentru a achiziționa produse în valoare de peste 15.600 de dolari de la un club de vânzare cu ridicata din Gastonia, Carolina de Nord, și peste 19.000 de dolari de la un alt club din Pineville, Carolina de Nord.
Victime și prejudicii
Marfa cumpărată era apoi transportată, revândută sau destinată revânzării. Conform documentelor instanței, schema a victimizat peste 10 persoane, cauzând pierderi financiare semnificative și dificultăți substanțiale. În plus, autoritățile au găsit asupra fraților 15 sau mai multe carduri bancare contrafăcute și neautorizate, cu benzile magnetice clonate cu informații furate de pe cardurile SNAP, precum și carduri goale cu benzi magnetice.
Reacția autorităților
„Acești indivizi au venit în Statele Unite ilegal și au pradat unii dintre cei mai vulnerabili cetățeni – cei care beneficiază de ajutoare SNAP. Au furat beneficii de la cei care aveau cu adevărat nevoie și au revândut produsele cumpărate cu aceste beneficii pentru profit propriu. Vom folosi toată puterea guvernului federal pentru a-i trage la răspundere pe cei care exploatează programele finanțate de contribuabili și victimizează cetățenii aflați în asistență socială,” a declarat procurorul american Russ Ferguson.
Următorii pași
Marian Ovidiu Dumitru și Catalin Dumitru riscă fiecare o pedeapsă maximă de 20 de ani de închisoare. Data pronunțării sentinței nu a fost încă stabilită.
Analiză: Impactul asupra imaginii românilor în Albania
Deși incidentul a avut loc în Statele Unite, el poate influența percepția asupra românilor din diaspora, inclusiv în Albania. Astfel de cazuri de fraudă, care implică cetățeni români, pot alimenta stereotipuri negative și pot afecta încrederea în comunitățile românești din străinătate. Este important ca astfel de fapte să fie tratate cu fermitate de justiție, iar românii care contribuie pozitiv în țările gazdă să fie mai vizibili pentru a contrabalansa aceste imagini negative.
Sursa: KTVU — traducere și adaptare strainatate.info