Trei cetățeni români au fost arestați în San Antonio, Texas, fiind acuzați că au instalat dispozitive de skimming (dispozitive care copiază datele cardurilor) în terminale de plată din mai multe magazine din vestul Texasului. Potrivit autorităților, schema ar fi putut costa consumatorii și companiile aproximativ 6 milioane de dolari.
O anchetă amplă
Centrul de Intelligence pentru Crime Financiare din Texas (FCIC) a anunțat arestările în urma unei investigații care a început în luna iunie, după ce mai mulți comercianți au raportat descoperirea unor dispozitive de skimming pe terminalele de plată. Ancheta a implicat mai multe agenții, inclusiv poliția locală din Lubbock, Amarillo și Abilene, precum și Inspectoratul de Investigații pentru Securitate Internă (HSI) și ICE.
Suspecții
Cei trei români au fost identificați ca Sebastian Ionut Stefan Bratu, Francesco Matei și Iosiv-Roberto Curea. Anchetatorii susțin că aceștia ar fi instalat dispozitive în magazine din Amarillo, Abilene, Lubbock și San Angelo, vizând datele cardurilor EBT (beneficii guvernamentale) și cardurilor de credit.
Potrivit autorităților, cei trei ar fi afiliați unui mare grup de crimă organizată transnațional. Directorul FCIC, Adam Colby, a declarat: “Economia Texasului și a întregii Americi este atacată de grupuri criminale transnaționale care caută să fure cât mai mult dintr-o societate de piață liberă și deschisă.”
Cum au fost prinși
După ce au monitorizat deplasările suspecților între vestul Texasului și zona San Antonio, ofițerii au obținut mandate de arestare. Pe 16 iulie, agenții FCIC, cu asistența Departamentului de Siguranță Publică din Texas, au efectuat arestările pe Austin Highway din San Antonio. În timpul perchezițiilor, au fost recuperate mai multe dispozitive de skimming, prevenind pierderi financiare estimate la 6 milioane de dolari.
Toți trei au fost duși la închisoarea din Bexar County și sunt acuzați de implicare în activitate criminală organizată, o infracțiune de gradul I. Cazul urmează să fie judecat în comitatele Randall, Lubbock, Potter și Bexar.
Ce este skimmingul și de ce contează
Skimmingul este o metodă de fraudă prin care infractorii instalează dispozitive electronice ascunse pe terminalele de plată, care copiază datele cardurilor magnetice atunci când clienții le introduc pentru a plăti. Datele furate sunt apoi folosite pentru a clona carduri sau pentru a efectua tranzacții neautorizate.
Acest caz subliniază o problemă mai largă cu care se confruntă Statele Unite, unde grupurile de crimă organizată din mai multe țări vizează sistemul financiar. Pentru comunitatea românească din Texas, care este în general apreciată pentru etica muncii și implicarea în afaceri, astfel de incidente reprezintă o pată pe imaginea colectivă, deși faptele sunt comise de o minoritate. Autoritățile recomandă consumatorilor să fie atenți la dispozitivele de pe carduri și să verifice periodic extrasele de cont.
Sursa: KTXS — traducere și adaptare strainatate.info
