Escrocherie la bancomate: trei români, condamnați în Marea Britanie

O bancnotă aruncată pe jos. O mână pe umăr. Un card schimbat în două secunde. Trei bărbați au transformat acest scenariu într-o afacere care a adus peste 40.000 de lire sterline — bani luați din conturile unor pensionari neatenți, în sucursale bancare din Anglia.

Ionut Matei, 40 de ani, Vasile Ciubotaru, 45 de ani, și Ramonel Mandache, 51 de ani, toți cetățeni români, au fost condamnați luni, 19 octombrie, la Liverpool Crown Court (instanță superioară care judecă infracțiunile grave în Anglia și Țara Galilor). Au pledat vinovați pentru asociere în vederea săvârșirii furtului și fraudă prin declarații false. În total, peste 13 ani de închisoare.

Metoda: distragere, memorare, schimbare de card

Imaginile CCTV arată mecanismul, repetat cu răbdare de vânzători. Unul dintre membri scăpa o bancnotă în spatele victimei, la bancomat. Apoi o atingea pe umăr și întreba, politicos, dacă nu cumva i-a căzut banul. Cât timp omul se apleca, un al doilea infractor — care memorase deja codul PIN tastat — schimba cardul cu unul aproape identic. Victima pleca acasă cu cardul altcuiva în portofel, convin să că totul e în regulă. Poliția spune că majoritatea nu au realizat ce li s-a întâmplat decât după ce au văzut retragerile.

Cu cardul și PIN-ul furat, hoții scoteau bani și făceau cumpărături, uneori de mii de lire într-o singură zi. Cea mai afectată victimă a pierdut 11.100 de lire în aproape două săptămâni, fără să bănuiască nimic. Mulți dintre păgubiți aveau 70 și 80 de ani.

Ținte alese în sucursale, nu la stradă

Anchetatorii din Cheshire au stabilit că gruparea nu acționa la întâmplare. Bărbații călătoreau prin țară și vizau preferențial bancomatele din interiorul sucursalelor Halifax și Lloyds, unde clienții mai în vârstă se simt în siguranță. Prejudicii s-au înregistrat în Cheshire, Staffordshire, Nottinghamshire, Greater Manchester, South Yorkshire și Kent. Cercetările au scos la iveală și o latură secundară: suspecții obțineau mașini cu permise de conducere false, ca să-și ascundă identitatea și traseele.

Pentru cititorul din România, contextul local contează. Un „Crown Court” nu e o instanță de drept comun, ci tribunalul care judecă infracțiunile serioase și unde pedepsele se dau de regulă cu executare. Iar Matei a primit cinci ani și șase luni nu doar pentru escrocherie: judecătorii au ținut cont și de faptul că a intrat în Regatul Unit încălcând un ordin de deportare (măsură administrativă prin care unui străin i se interzice intrarea pe teritoriul britanic). Ciubotaru, din Ilford, a primit patru ani și opt luni, iar Mandache, din East Ham, Londra — trei ani.

„Fără granițe în munca de poliție”

Arestarea a venit pe 18 august, la Portsmouth, după luni de analiză a înregistrărilor video. Niciunul nu a făcut declarații la reținere. „A fost o întreprindere criminală foarte organizată, care a vizat deliberat persoane vârstnice și vulnerabile pentru câștig financiar”, a declarat detectivul sergeant Stephanie Bland, ofițerul principal de investigație al Operațiunii Rages. Ea a adăugat că, dincolo de pierderile financiare „semnificative”, faptele au lăsat urme durabile în „încrederea și starea de bine” a victimelor.

Comunitatea românească din Regatul Unit — una dintre cele mai numeroase comunități străine din țară — urmărește astfel de dosare cu un disconfort aparte, pentru că numele vin mereu în față. Anchetatorii britanici insistă însă că vorbim despre o rețea itinerantă, cu un mod de operare specializat, nu despre un fenomen al unei comunități. În total, ancheta a documentat 18 incidente între octombrie 2024 și august 2026, cu sume de la câteva sute de lire până la peste 11.000.

Pentru românii din Marea Britanie, lecția practică rămâne simplă și rece: la bancomat, nimeni nu are nevoie să te atingă pe umăr. Iar dacă se întâmplă, cardul merită verificat imediat — și, la nevoie, blocat în aplicația băncii.

Sursa: Yorkshire Post