David Popovici, „al doilea român din Roma”
Înotătorul român David Popovici, campion olimpic la Paris 2024, a acordat un interviu publicației italiene Il Messaggero, în care vorbește despre legătura sa cu Roma, despre cariera sa și despre planurile de viitor. Ziarul îl numește „al doilea român din Roma”, după fostul fotbalist Cristian Chivu, care a jucat la AS Roma.
Popovici a explicat că nu a apucat să-l cunoască personal pe Chivu, dar a auzit doar lucruri bune despre acesta: „Onest, simplu, autentic, normal, așa cum încerc să fiu și eu. Fără nimic extravagant. Să fiu comparat cu un astfel de om este un lucru bun, mai ales că nu suntem în competiție – competiția mea e în piscină”.
De la terapie la aur olimpic
David a dezvăluit că a început înotul ca terapie: „Eram mic, aveam scolioză, dureri de spate, iar înotul este benefic. M-au dus la piscină”. Acolo a rămas, îndrăgostindu-se de acest sport. „A fost cel mai bun lucru care mi s-a întâmplat în viață. Nu cred în noroc, doar puțin în întâmplare. Iar aici a fost o parte din acea întâmplare: am cunoscut oamenii potriviți la momentul potrivit – familia, antrenorul, întreaga echipă.”
Filozofie, asistență socială și modelul Prințesei Charlene
Înotătorul a vorbit și despre pasiunea pentru filozofie, descoperită datorită unui antrenor care îi punea cărți în poală. Acum studiază asistență socială, iar modelul său este Prințesa Charlene de Monaco, care are o fundație dedicată siguranței în apă și prevenirii înecurilor. „Dacă numele meu și rezultatele mele pot ajuta, dacă modelul meu inspiră măcar una sau două persoane să dea tot ce au mai bun, atunci lumea ar fi mai bună”, a spus el.
Roma, „a doua mea casă”
Popovici și-a exprimat dragostea pentru Italia și Roma: „Rome is my second home”, a spus el în engleză. „Roma nu se depășește”. A vorbit și despre vacanța în Sicilia, unde a mers cu motocicleta pe drumuri secundare, fără GPS. De asemenea, a comparat centrul de pregătire de la Otopeni cu Foro Italico: „Sunt bine acolo, dar farmecul de aici are mai multă greutate, mai multă semnificație”. (Foro Italico este complexul sportiv din Roma unde se desfășoară mari competiții de înot.)
Recorduri și obsesia Paris-ului
Întrebat despre recordul mondial la 200 de metri liber (1:42.00, deținut de Paul Biedermann), Popovici a răspuns: „Este pe cale să fie bătut, poate anul viitor”. De cine? „De mine, eu, eu…”. Despre aurul olimpic de la Paris, a mărturisit că mult timp nu a vrut să vadă înregistrarea cursei: „A fost apogeul vieții mele de înotător, dar și chintesența unei perioade stresante. Am spus «nu» timp de un an. Apoi mi-am revenit, am început să dorm din nou și am văzut-o. Frumoasă cursă, nu?”.
De ce a refuzat marile universități americane
Popovici a primit oferte de la Stanford, Harvard, California și Florida, și chiar un mesaj de la Bob Bowman, antrenorul lui Michael Phelps. Dar a refuzat: „Am spus: «Îl am pe Adrian». Adrian e antrenorul meu de-o viață. Și el va deveni un Bowman. Am toată echipa, familia mea minunată. Toți mă ajută și nu pun presiune. Dacă pot câștiga olimpiada și pot stabili recorduri mondiale, atunci o vom face împreună”. Și-a amintit și de câinele său, Toto, un bichon alb: „E cel mai bun prieten al meu”.
La final, a citat un gând dintr-un post pe Instagram: „E curios că, atunci când ne simțim ca și cum ne înecăm pe uscat, mergem în apă să respirăm. Apa e aerul meu”.
Sursa: Il Messaggero — traducere și adaptare strainatate.info
